Medvezhka náman, sunnan við Noril'sk. |
Heimskautasvæðin eru birg
af auðlindum sem menn færa sér í nyt í
sívaxandi mæli. Þessar auðlindir eru margs
konar, t.d. geysimiklir skógar sem teygja sig umhverfis jarðarkringluna.
Nú þegar skógum í Indónesíu
hefur verið spillt með rányrkju, eru japönsk
iðnfyrirtæki farin að flytja inn timbur frá
Austur Síberíu. Stærsta olíu- og gasvinnslusvæði
í Bandaríkjunum fannst 1968 við Prudhoe Bay í
Norður Alaska og hjálpar nú til að knýja
áfram bílamergðina á hraðbrautum Kaliforníu.
Stærstu olíu- og gasbirgðir veraldar fundust fyrst
1960 í víðlendu fenjasvæði í
Vestur Síberíu. Nú eru þessi héruð
meginuppspretta erlends gjaldeyris í rússneska efnahagskerfinu.
Einnig hefur verið áætlað að í Síberíu
sé að finna helminginn af kolabirgðum heimsins. Aðrar
verðmætar auðlindir eru þar einnig, sem og annars
staðar í heimskautalöndunum. Maður sem tilheyrir
Sakha þjóðinni hefur kvartað yfir því
að sá hluti Síberíu sem hann býr
í minni helst á risastórt skip, hlaðið
auðæfum, sem orðið hefur sjóræningjum
að bráð. Þegar málmarnir eru uppurnir,
tæta þeir niður skógana. "Um leið
og þeir, í hitasóttarkenndum æsingi, skófla
demöntum, tini, gulli, kolum og silikon upp í gáma",
skrifar hann, "gjóta þeir græðgisaugum
í átt til timburstaflanna sem virka eins og stór
flotholt og hindra þannig að skipið sökkvi." |
Fyrri
kafli 