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L'ultime prédateur |
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Pour les besoins de la vulgarisation,
les chaînes alimentaires esquissées ici constituent
une simplification du monde réel. Plusieurs autres espèces
d'animaux sont impliquées. Ces espèces modifient leurs
habitudes et changent d'habitats selon les étapes de leur
vie, la période de l'année et selon la région
de l'Arctique. Une image plus fidèle de l'Arctique nous est
proposée par les Inuits et les Cris de la chaîne alimentaire
de la Baie d'Hudson . Ici, les
systèmes marins, d'eaux douces et terrestres sont inter reliés,
depuis les sources de végétations les plus primaires
vers les rangs extérieurs, en passant par les herbivores
et les prédateurs selon leur rang successif, vers les Inuits
et les Cris, au centre. Les liens sont multiples et se chevauchent.
Les sources de nourriture changent aussi de saison en saison. . |
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À titre de prédateur
numéro un de la chaîne alimentaire, la position de
l'humain se traduit par des conséquences fâcheuses,
en particulier dans le cas des peuples autochtones (ou aborigènes).
L'accumulation de gras comme isolant et comme réserve alimentaire
constitue une adaptation physiologique importante pour plusieurs
animaux arctiques. Cette caractéristique, combinée
à la solubilité d'organismes polluants et permanents
qui se retrouvent dans la matière grasse, signifie que le
polluant, quoique présent en petites quantités dans
l'environnement, s'accumule en remontant la chaîne alimentaire
et se retrouve à
présent en quantités importantes chez les peuples
autochtones. |
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Les Premières Nations exploitent
leurs ressources naturelles depuis des milliers d'années.
Depuis les derniers siècles, les baleiniers, chasseurs, trappeurs
et pêcheurs des latitudes plus méridionales n'ont cessé
d'exploiter les ressources du Nord. Les effets ont été
directs et se sont traduits par une diminution significative des
populations animales via la surpêche ou encore indirectement
lorsqu'un prédateur est forcé de s'en prendre à
une nouvelle proie parce que sa source habituelle de nourriture
a été surpêchée. Les populations animales
fluctuent beaucoup . La morue, le hareng
et le capelan ont été des cibles privilégiées
durant des siècles et l'exploitation de la morue, en particulier,
a influencé la prospérité et la culture de
plusieurs nations. Il n'en demeure pas moins que même un poisson
aussi productif que la morue, tant à titre de proie que de
prédateur pour plusieurs espèces, n'est plus que l'ombre
de ce qu'elle a été jadis, les stocks ayant été
réduits par l'humain l'ultime prédateur ! |
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