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L'écosystème terrestre ou les écosystèmes
L'avenir des écosystèmes terrestres.
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Prédire les changements qui
affecteront les écosystème au cours des 50 à
100 prochaines années est difficile ! Il ne s'agit pas seulement
de considérer les changements dans l'équilibre de
production et de décomposition à l'intérieur
du système. Il faut aussi tenir compte de la vitesse à
laquelle la végétation se déploie après
des changements graduels du climat. C'est ici que des modèles
informatiques entrent en jeux. Le plus récent de ces modèles
reprend les facteurs climatiques qui mènent à des
changements ainsi que les réactions chez la croissance de
la plante et des matières organiques. On s'attend à
ce que la température moyenne annuelle de la région
s'élève d'environ 4 °C au cours du présent
siècle; un peu plus dans le Haut Arctique; un peu moins dans
les régions subarctiques et dans la forêt boréale. Les précipitations sous forme de neige et de pluie
varieront beaucoup moins et s'accroîtront sans doute de quelques
centimètres chaque décennie. En assumant cela, le
modèle informatique est alors échelonné sur
une période s'étalant de 1850 à 2100 sur l'étendue
de la région circumpolaire à partir de 50 degrés
de latitude en remontant vers le nord. Le modèle prédit:
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- que la forêt de résineux va s'étendre
au détriment de la toundra
- que la zone actuelle de toundra sera réduite d'ici
l'an 2100
- que l'augmentation de la croissance de la forêt surpassera
la hausse de la décomposition de sorte que la région
continuera d'être une sorte de 'cuve' à carbone
durant tout le siècle.
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Plusieurs facteur doivent être
pris en considération et de tels modèles ne sont employés
qu'à titre expérimental. Les changements ne se feront
pas toujours sans heurts et de façon régulière.
Il y aura des périodes et des endroits où la tendance
sera quelque peu (en termes de décennies) renversée
en raison de conditions locales et de variations du climat. Les
changements à court termes seront difficiles à détecter,
en partie parce que la réaction biologique traîne toujours
derrière les tendances climatiques mais le système
changera, c'est certain. |
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