 |
CONFLITS POUR
LA TERRE ET LES RESSOURCES DANS UN MONDE MODERNE
Un autre type de frais: la pollution locale et externe |
| |
L'exploitation des ressources crée
de la pollution et entraîne la détérioration
de l'environnement. Valdez fut le site d'un déversement de
pétrole catastrophique en 1988 lorsqu'un pétrolier
s'échoua contre des rochers, détruisant du coup la
vie marine dans un périmètre immense. Un représentant
de la bande khanty dans les champs pétrolifères de
l'ouest de la Sibérie, a décrit les impacts cumulatifs
à long terme causés par une couche de deux pouces
d'épaisseur de pétrole flottant sur les rivières
et détruisant toute vie sur son passage. Pour cette petite
région seulement, il a calculé que ce déversement
avait détruit 28 rivières utilisées antérieurement
pour la pêche commerciale ainsi que 25 millions d'acres de
pâturage pour les rennes. Une partie de la tragédie
c'est que les gisements de pétrole et de gaz se trouvent
souvent exactement aux mêmes endroits que les meilleurs sites
de pêche. |
| |
Les activités militaires locales
contribuent aussi à la détérioration de l'environnement.
La militarisation de l'Arctique s'est accrue au cours de la 'Guerre
froide' entre le début des années 1950 et la fin des
années 1980. Les bases militaires ont restreint les mouvements
des Premières Nations et, à certains endroits, les
ont carrément forcées à abandonner leurs maisons.
Les activités militaires ont aussi souillé l'environnement
de déchets. Au cours de cette période, les essais
nucléaires sur l'île soviétique de Nouvelle
Zemble ont fortement contaminé la plupart des pâturages
du renne d'un bout à l'autre de la Russie et de la Scandinavie.
|
| |
La pollution qui se retrouve dans
l'Arctique ne résulte cependant uniquement de l'activité
locale. En effet, une grande partie de cette pollution provient
des centres industriels qui se trouvent très loin, dans les
zones tempérées. Ces polluants aéroportés
peuvent être transportés vers l'Arctique par les vents
dominants ou par la rotation de la terre. Un 'trou dans la couche
d'ozone' semblable à celui découvert en Antarctique
peut alors se former également au-dessus de l'Arctique. La
fumée en provenance des pays industrialisés crée
un 'brouillard arctique,'tandis que les substances toxiques sont
absorbées par les plantes et la vie animale. En Scandinavie,
les pâturages du renne furent contaminés en 1986 par
les retombées radioactives résultants de la fusion
du coeur du réacteur à la centrale nucléaire
de Chernobyl, pourtant très loin dans le sud de l'Ukraine.
|
| |
Ces poisons entrent dans la chaîne
alimentaire où ils gravissent les échelons en passant
du plancton vers les baleines, ou du lichen vers les rennes et ultimement
vers le corps humain. À chaque étape, la substance
toxique se veut de plus en plus concentrée. Le long des côtes,
on trouve maintenant des phoques dont le taux de mercure est plus
élevé que les métaux à partir desquels
le mercure fut extrait à l'origine. Les métaux lourds
et autres toxines se transmettent du lait des mères inuits
vers leurs bébés. À l'intérieur des
terres, la présence de radiation dans la viande consommée
par les nouvelles générations d'éleveurs de
rennes s'est traduite par une hausse de leur taux de cancer. |
|
Previous
Chapter 